ASULON EUROPE

Haut Commissariat pour les réfugiés des Nations unies (HCR) a dû s'occuper en 2007 de 25,1 millions de personnes réfugiées à l'étranger ou déplacées à l'intérieur de leur pays, un chiffre "sans précédent", selon un rapport de l'agence onusienne paru mardi 17 juin. Après une baisse de 2001 à 2005, le nombre de personnes prises en charge par le HCR est en augmentation pour la deuxième année consécutive, principalement en raison de "la situation instable en Irak", où le nombre de personnes déplacées dans leurs frontières est passé de 1,8 million à 2,4 millions en un an.

Cette augmentation globale est "un sujet de préoccupation", a déclaré dans un communiqué le haut-commissaire pour les réfugiés de l'ONU, Antonio Guterres. Selon l'ex-premier ministre portugais, "un mélange complexe de défis mondiaux" pourrait "engendrer un risque accru de déplacements forcés à l'avenir". Parmi ces défis, M. Guterres mentionne "la dégradation de l'environnement liée au climat, qui renforce la compétition pour des ressources rares", ainsi que "la très forte hausse des prix qui frappe avec une dureté particulière les pauvres et qui est source d'instabilité".

Le HCR, qui emploie plus de 6 300 personnes dans 110 pays, opère une distinction entre les "réfugiés", contraints de quitter leur pays pour échapper à un conflit ou des persécutions, et les "déplacés internes", chassés de leurs foyers par des violences ou des catastrophes naturelles, mais qui résident toujours dans leur pays d'origine.

http://www.lemonde.fr/archives/article/2008/06/17/les-deplacements-forces-de-populations-sont-sans-precedent-selon-le-hcr_1059078_0.html